A.-Electro-mecánicas
Antes del salto al silicio y a las pantallas LCD de los 80, el ocio portátil y de sobremesa dependía de los juegos electromecánicos (EM). Tuvieron su época dorada entre los años 60 y 70, combinando engranajes físicos, motores, bombillas incandescentes y tiras de película para simular movimiento sin usar procesadores digitales ni pantallas de píxeles.
¿Cómo Funcionaban?
Ilusión óptica y proyectores: No había renderizado gráfico. La imagen se generaba mediante bombillas reflejadas en espejos o discos transparentes pintados que giraban con un motor.
Mecánica física pura: Si disparabas a un diana o conducías un coche, el impacto o la colisión se registraba mediante contactos eléctricos físicos, relés y engranajes.
Sonido analógico: Los efectos sonoros (motores, explosiones, sirenas) salían de zumbadores mecánicos, pequeñas campanas o discos de sonido analógico.
Pioneros y Ejemplos Míticos
Nintendo Custom / Beam Gun Series (Años 60-70): Antes de la era de la Game & Watch, Nintendo destacó fabricando juegos electromecánicos. Diseños del propio Gunpei Yokoi, como la serie Beam Gun o Wild Gunman (1974), proyectaban sombras de cuatreros en pantallas mediante película cinematográfica de 16 mm e infrarrojos para registrar los disparos.
Juegos de conducción (p. ej., Auto Test o Speed Race electromecánicos): Usaban una cinta de cuero o plástico rodante pintada con una carretera. Al girar el volante, movías físicamente una miniatura de coche a izquierda o derecha sobre la cinta en movimiento.
Pinchball / Mini-Arcades de mano: Marcas como Tomy o Bambino sacaron modelos que mezclaban cuerdas de reloj para dar cuerda a mecánicas internas con pequeñas luces relé.
El Cambio de Era
A finales de los 70, estos dispositivos resultaban voluminosos, frágiles y consumían muchas pilas por culpa de las bombillas y motores internos.
La aparición del chip microprocesador y, sobre todo, de las pantallas de cristal líquido (LCD) a muy bajo costo borró del mapa las piezas móviles: se pasó de engranajes propensos a romperse a circuitos integrados duraderos y de bolsillo.
